Home / Wetenschappelijk onderzoek / Wetenschappelijk onderzoek bij de MLDS

De Maag Lever Darm Stichting wil maag-, darm- en leverziekten helpen voorkomen en bestrijden en de kwaliteit van leven van patiënten verbeteren. Om dit doel te bereiken kunnen Nederlandse onderzoekers subsidie aanvragen bij de Maag Lever Darm Stichting.

Hier kunt u meer lezen over de onderzoeksprojecten waaraan de afgelopen 5 jaar subsidie is verleend.

De genetische gevoeligheid voor autoimmuun hepatitis

Projectleider:  Bouma, G. Dr. – Vrije Universiteit Medisch Centrum, Amsterdam
Start:   1 april 2012

Oorspronkelijke titel project: Unraveling the genetic susceptibility of autoimmune hepatitis.

Samenvatting

Hepatitis is een ontsteking van de lever. Er zijn verschillende soorten hepatitis, omdat een ontsteking van de lever verschillende oorzaken kan hebben. Auto-immuun hepatitis is een auto-immuunziekte en wordt veroorzaakt door een verstoring in het afweersysteem van de lever. Elk mens heeft een afweersysteem dat zijn lichaam beschermt tegen invloeden van buitenaf. Het afweersysteem maakt antistoffen aan tegen vreemde indringers. Met deze antistoffen kunnen bacteriën en virussen onschadelijk gemaakt worden. Bij een auto-immuunziekte is het afweersysteem overactief. Het afweersysteem maakt niet alleen antistoffen aan tegen vreemde indringers, maar ook tegen bepaalde gezonde cellen van het eigen lichaam. Bij auto-immuun hepatitis worden antistoffen tegen gezonde levercellen aangemaakt. Hierdoor ontstaat een leverontsteking. Wanneer deze ontsteking niet behandeld wordt, leidt dit tot ernstige leverschade met een hoog risico op voortijdig overlijden.

Over het ontstaan van de ziekte is nog maar weinig bekend en daarom zijn er ook nog geen goede behandelmogelijkheden. Tot op heden wordt de ziekte behandeld met afweer onderdrukkende medicijnen. Maar deze medicijnen hebben ernstige bijwerkingen en werken niet altijd even goed. De  precieze oorzaak van de ziekte is nog niet duidelijk. Maar er zijn wel aanwijzingen dat mensen met auto-immuun hepatitis een erfelijke aanleg hebben die ervoor zorgt dat het afweersysteem in de lever overactief is.

De onderzoekers willen met deze studie de erfelijke factoren die te maken hebben met auto-immuun hepatitis achterhalen. Daarnaast willen ze onderzoeken hoe deze erfelijke factoren leiden tot een overactief afweersysteem. Zij gaan dit doen door het erfelijke materiaal van ongeveer 800 patiënten te vergelijken met het erfelijke materiaal van ruim 3000 gezonde vrijwilligers. Hierdoor kunnen zij vaststellen welke genetische veranderingen samenhangen met de ziekte. Ook willen de onderzoekers in een kleine groep patiënten met auto-immuun hepatitis die een leverbiopt ondergaan, kijken hoe deze erfelijke veranderingen het afweersysteem beïnvloeden.