Progressie pancreaskanker trager dan gedacht
Pancreaskanker ontwikkelt zich veel langzamer dan wetenschappers altijd dachten. Dat schrijven onderzoekers van Johns Hopkins Kimmel Cancer Center deze maand in Nature. De vondst geeft meer ruimte voor vroegdiagnostiek.
Er gaat minimaal tien jaar voorbij voordat de eerste kankerveroorzakende mutatie in een pancreascel uitgroeit tot een volwassen kankercel, een zogenoemde high-grade pancreas laesie, menen de Hopkins' onderzoekers, onder leiding van Christine Iacobuzio-Donahue, assistent hoogleraar pathologie en oncologie bij Johns Hopkins' Sol Goldman Pancreatic Cancer Research Center. Vervolgens duurt het nog eens bijna zeven jaar tot deze laesie uitgroeit tot een tumor ter grootte van een pruim en minimaal één cel bevat met de eigenschap om te metastaseren. Daarna leeft een patiënt gemiddeld nog tweeëneenhalf jaar tot hij overlijdt aan de ziekte.
Laat stadium
Deze resultaten spreken het heersende idee tegen dat pancreaskanker al heel snel in de ontwikkeling metastaseert, aldus Iiacobuzio. Pancreaskanker wordt doorgaans pas in een heel laat stadium ontdekt, vaak wanneer er al afstandsmetastasen zijn, omdat er meestal weinig symptomen zijn en de beschikbare diagnostiek een tumor ook pas laat kan aantonen.
Curatief
Deze lange tijd tussen mutatie en tumor maakt het interessant om op zoek te gaan naar diagnostische middelen die al in een vroeg stadium de high-grade laesie of tumor kunnen aantonen zodat deze mogelijk nog curatief chirurgisch behandeld kan worden. Een high-grade laesie is in dat geval te vergelijken met een poliep als voorstadium van colonkanker die nog kan worden verwijderd.
Rekenmodel
De onderzoekers kwamen tot de ontdekking door nog levende cellen te isoleren uit tumorbiopten en -metastasen van zeven pancreaskankerpatiënten. Na doorkweken van de cellen en DNA-sequencing vonden ze de verantwoordelijke gendefecten. Op grond van de genetische informatie kwamen de metastasen weliswaar voort uit de primaire tumor, maar pas na een genetische evolutie van een niet-metastatische kloon. De onderzoekers berekenden de timing van de genetische evolutie en schatten daarmee de snelheid van de tumorprogressie.
Bron: Mednet.nl