Nieuw gen gevonden voor glutenintolerantie (Coeliakie)
Onderzoekers van het UMC Utrecht hebben een nieuw gen geïdentificeerd voor glutenintolerantie (coeliakie). Het gevonden gen maakt de darm mogelijk beter doorlaatbaar, waardoor gluten makkelijker het onderliggende weefsel bereikt en er ontstekingsreacties ontstaan. Het gevonden gen, myosine IXB genaamd, speelt waarschijnlijk een belangrijke rol in darmbekledende (epitheel) cellen. De onderzoekers vermoeden dat de doorlaatbaarheid van de darm verstoord is waardoor gluten de darmwand passeert en daarna een ontstekingsreactie veroorzaakt. Misschien is hiermee nu de eerste stap in het ziekteproces te verklaren. Overigens is niet alleen bij coeliakiepatiënten de dunne darm meer doorlaatbaar. Ook bij de ziekte van Crohn en enkele andere auto-immuunziekten is dat het geval. Aangezien bij deze patiënten veel overlap is van deze ziektebeelden, wijst deze bevinding misschien op een veel algemener probleem in de dunne darm.
Coeliakie is de meest voorkomende voedselintolerantie in de Westerse bevolking en leidt tot een ontstekingsreactie in de dunne darm. Het gaat om een auto-immuunziekte die wordt veroorzaakt door een combinatie van genetische en omgevingsfactoren. Gluten, een graaneiwit, is de belangrijkste omgevingsfactor. Naar schatting lijden drie miljoen mensen in de Westerse wereld aan coeliakie. Coeliakie is een levenslange ziekte die leidt tot een slechte opname van voedingstoffen, resulterend in groeiachterstanden, diarree, osteoporose en verminderde vruchtbaarheid. De behandeling van coeliakie bestaat uit een levenslang glutenvrij dieet.
Bovengenoemd onderzoek is mede mogelijk gemaakt met subsidie van de Maag Lever Darm Stichting.
Bron: UMC Utrecht